Existen
17 especies diferentes de pingüinos en el mundo, todas ellas
confinadas al hemisferio sur del planeta y especialmente con relación
al casquete polar antártico o su influencia circumpolar.
El
Pingüino de las Galápagos es quien anida más
cerca de la línea ecuatorial, llegando en sus vagabundeos
hasta Panamá. Por su parte el Pingüino Emperador,
junto con ser el más grande (1,15 m) y pesado de todos
(hasta 40 Kg.), es la especie que establece sus nidales reproductivos
con mayor cercanía al polo sur, internándose en
pleno casquete polar hasta 200 Km. adentro.
Las
especies que nidifican en torno a las aguas cálidas de
América del Sur o el sur de Africa son en su mayoría
sedentarias y solo realizan breves desplazamientos mar adentro,
fuera de la temporada de cría. Las que nidifican más
al sur, en las islas oceánicas, suelen trasladarse al norte
en invierno, siguiendo los movimientos de los peces que constituyen
su dieta. Las especies antárticas, que necesitan obtener
su alimento del mar, deben permanecer al norte de los límites
del casquete polar, pero siempre en relación con este.
En general, las mayores migraciones se producen fuera de la temporada
de cría y las realizan los ejemplares jóvenes.
Censo
2006-2007 Colonia Seno Otway
